任何建筑必然要处在一定的环境之中，并与环境保持着某种联系，环境的好坏对于建筑的影响甚大。为此，在拟定建筑计划时，首先面临的问题就是选择合适的建筑地段。古今中外的建筑师都十分注意，对于地形、环境的选择和利用，并力求使建筑能够与环境取得有机的联系。国外的情况也是一样，且不说少数风景建筑非常注意，物色优美的自然环境，就是住宅建筑，尤其是高级别墅也无不千方百计地逃离纷乱拥挤的大城市而建造在安静的市郊或景色秀丽的风景区。

对于环境应当取何种态度呢？各建筑师的看法也是很不相同。例如建筑师莱特是以他的浪漫主义的“草原式”建筑成名的，“草原式”建筑这一名称正是他用来形容其作品与美国西部一望无际大草原相结合之意。从这里就已流露出他对世俗的厌烦而企图寻求世外桃源，并把对大自然的向往当做一种精神寄托。从“草原式”建筑开始而逐渐形成的“有机建筑”论，则更是进一步地为他疯狂地追求自然美，奠定了理论基础。简言之，建筑就是应当模仿自然界有机体的形式，从而和自然环境保持着和谐一致的关系，这种观点应当说是处理建筑和自然环境关系的一种有代表性的主张。

和这种观点针锋相对的是建筑师马瑟·布劳亚。她在谈到“风景中的建筑”时说：“建筑是人造的东西，晶体般的构造物，它没有必要模仿自然，它应当是和自然形成对比。一幢建筑物具有直线的、几何形式的线条，即使其中也有自然、曲线，它也应当明确地表示出它是人工建造的，而不是自然生长出来的。我找不出任何一点理由说明建筑应当模拟自然，模拟有机或者自发长出来的形式。”认为建筑是人工产品，不应当模仿有机体，而应当与自然构成一种对比的关系。

在对待自然环境的态度上，以上是两种截然不同对立的观点，它们是不是可以并存的呢？莱特主张建筑与自然协调一致，其最终的目的无非是使建筑与环境相统一。布劳亚虽然强调建筑是人工产品，但并不是说它可以脱离自然而孤立的存在，她在一本书中说：“建筑就是建筑，它有权利按其本身存在，并与自然共存。我并不是把它看成孤立的组合，而是和自然相互联系的，他们构成一种对比的组合。”从这里可以看出，尽管他们所强调的侧重不同，但都不否定建筑有着与自然环境共存，并互相联系，这实质上就是建筑与环境相统一。

建筑与环境的统一主要是指两者联系的有机性，它不仅体现在建筑物的形体组合和立面的处理上，同时还体现在内部空间的组织安排上。例如莱特“流水别墅”和“西塔里森”都是建筑与环境互相协调的范例。这两种建筑，从里到外都和自然环境有机结合在一起，用莱特自己的话讲：“就是体现出周围环境的统一感，把房子作为所在地段的一部分。”

由此看来，周围自然环境的结合利用，不仅限于临近建筑物四周的地形、地貌，而且还可以扩大到相当远的范围。如美国某住宅设计：地段座落于挟长的湖岸的北端，四面环山，岗峦起伏，并有数个山峰兀立于湖岸两侧，风景十分优美。为充分利用这一自然景观，使建筑呈“T”形，背山面水，并使建筑物的一端悬挑到水面中去，不仅建筑物的外部形体与近处的地形、地貌结合得巧妙，而且在内部空间的安排上又考虑到从各主要房间都能透过窗户看到远处的山峰。通过这个例子可以看出，建筑与自然环境的内在有机联系，既体现在外部又体现在内部，既涉及近处又涉及远处。

由此看来，周围环境对建筑和人的心理方面的影响是极其复杂和多方面的。要想使建筑与环境有机地融合在一起，必须从各个方面来考虑他们之间的相互影响和联系，只有这样，才能最大限度利用自然条件来美化环境。